Ben tenuta e tranquilla, la città di Hama è famosa per le grosse norie, oggi puri e semplici monumenti, che utilizzavano l'acqua del fiume Oronte per irrigare i giardini di tutto il centro. Meno nota è la repressione che si abbatté nel febbraio 1982 sulla città, nella quale era in corso una rivolta dei Fratelli Musulmani contro Assad. L'esercito intervenne con l'artiglieria pesante uccidendo migliaia di persone e radendo al suolo quartieri interi.